Ο Πέρσης αστρονόμος, μαθηματικός, φιλόσοφος και ποιητής Sheikh Ghiathuddin Abdul Fath Omar ibn al Khayaam al Ghaq γεννήθηκε στη Νισαπούρ γύρω στα 1040 και πέθανε το 1109 μ.Χ. Τον ονόμασαν «Βολταίρο της Ανατολής». Εκτός από τα 500 ρουμπαγιάτ, έχει γράψει και ένα σημαντικό έργο για άλγεβρα.
Τα ρουμπαγιάτ -ρουμπάι είναι το τετράστιχο- έγιναν γνωστά στη Δύση από τη μετάφραση του Edward Fitzgerald, τυπωμένη για πρώτη φορά στα 1858, που βασίστηκε σε χειρόγραφο του 14ου αιώνα, φυλαγμένο σε βιβλιοθήκη της Οξφόρδης. Έκτοτε μεταφράστηκαν στις περισσότερες γλώσσες του κόσμου.
Ένα ρουμπάι έχει 4 ενδεκασύλλαβους, τον τρίτο ελεύθερο και τους άλλους με ρίμες. Το Νοέμβρη του 1967 κυκλοφόρησε στο Λονδίνο μια καινούρια απόδοση από το γνωστό ποιητή Robert Graves και τον Πέρση φιλόλογο Omar Ali-Shah, από αυθεντικό, καθώς λένε χειρόγραφο του 12ου αιώνα, που το 'χει κειμήλιο η οικογένεια Shah και κληρονομείται από γενιά σε γενιά.
Τα ρουμπαγιάτ που μελοποίησε ο Θανάσης Παπακωνσταντίνου στο δίσκο Αγία Νοσταλγία, βρίσκονται στο βιβλίο Ρουμπαγιάτ - Ομάρ Καγιάμ σε μετάφραση Κωνσταντίνου Κατσίμπαλη από τις εκδόσεις Γκοβόστη.