Η Lakshmiji Shankar είναι μια από τις πιο γνωστές τραγουδίστριες της Ινδίας. Γεννήθηκε το 1926 στη Νότια Ινδία. Από μικρή αγάπησε το χορό και χάρη στην προοδευτική μητέρα της είχε την ευκαιρία να σπουδάσει τον χορό Bharata Natyam με δάσκαλο τον Kandappa Pillai στο στυλ Patiala Gharana.
Παντρεύτηκε τον Rajendra (Raju) Shankar, σεναριογράφο και μεγαλύτερο αδελφό του Ravi Shankar. Στις αρχές της δεκαετίας του 1940, η Lakshmiji έγινε μέλος του καλλιτεχνικού κύκλου του Uday Shankar, αδελφού των άλλων δύο. Γοητεύτηκε παρακολουθώντας το θίασό του όταν έφτασε στο Madras και θέλησε να διδαχθεί αυτό το πρωτότυπο στυλ χορού που βασιζόταν στην ινδική παράδοση.
Η Lakshmiji αναγκάστηκε πολύ νωρίς να εγκαταλείψει την καριέρα της στο χορό εξαιτίας της ασθενικής της φύσης, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα τη μεγάλη εξέλιξη της σταδιοδρομίας της στο τραγούδι. Μετακόμισε στη Βομβάη και άρχισε μαθήματα με τον Ustad Abdul Rehman Khan ενώ ολοκλήρωσε τις σπουδές της παίρνοντας το Bachelor of Music. Ανάμεσα στο 1946 και στο 1947, η Lakshmiji εργάστηκε στην ιστορική διασκευή του έργου Discovery of India του Jawaharlal Pandit Nehru. Η δουλειά της μάλιστα θεωρήθηκε καλύτερη και από το ίδιο το βιβλίο! Έπαιξε ακόμα και στην ταινία Bhakta Tulsidas τραγουδώντας και διευθύνοντας τους χορούς. Μετά από μελέτη πέντε χρόνων με τον Ustad Abdul Rehman Khan, έδωσε την πρώτη της συναυλία στην Καλκούτα.
Το 1960 η Lakshmiji ηχογράφησε το άλμπουμ με τίτλο The Voice of Lakshmiji Shankar. Έκτοτε ηχογράφησε αρκετούς δίσκους με μεγάλη ποικιλία σε ύφος όπως για παράδειγμα τα παραδοσιακά τραγούδια Tamil και διάφορα είδη τραγουδιών Hindu. Οι πρώτες εμφανίσεις εκτός Ινδίας έγιναν το 1962-1963 σε Αμερική, Καναδά και Ευρώπη στο πλευρό του Uday Shankar, ως τραγουδίστρια και διευθύντρια του μπαλέτου. Τέλος, αξιόλογη υπήρξε η συνεισφορά της σε κινηματογραφικές ταινίες όπως το soundtrack της βραβευμένης με Όσκαρ ταινίας Gandhi αλλά και σε τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ.
Έγινε ιδιαιτέρως γνωστή για το ελαφρό κλασικό ρεπερτόριο των τραγουδιών thumris και bhajans (λατρευτικοί ύμνοι) τα οποία τραγούδησε σε πολλές ινδικές διαλέκτους (Sanskrit, Tamil, Hindi, Bengali, Marathi, Gujerati, Kannada και Telegu).
Σήμερα διδάσκει εθελοντικά ινδική μουσική στους Αμερικανούς φοιτητές του Durfee Foundation στο Los Angeles.
Δίσκοι της Lakshmiji Shankar
- Les Heures et les Saison - Ocora, France
- Songs of Devotion - Auvidis (Ethnic), France
- Live Concert from Los Angeles - Ravi Shankar Music Circle, USA
- Live in London - Navras, UK
- Bhakti Ras - Navras, UK
- Shringar: Thumris - Music Today, India